GRTC aprirà una nuova stazione di trasferimento in centro prima dell'espansione del percorso Southside

Jack Jacobs 31 agosto 2023 2

GRTC si sta preparando ad aprire una nuova stazione di trasferimento temporaneo nel centro di Richmond. La struttura verrà allestita su una porzione di un parcheggio di proprietà comunale tra le strade East Leigh e East Clay. (Foto di Jack Jacobs)

Mentre l'autorità regionale dei trasporti si prepara a inaugurare un nuovo nodo di linee di autobus nel centro di Richmond, si sta anche preparando per un'espansione della rotta a sud del fiume.

La Greater Richmond Transit Co. prevede di iniziare le operazioni presso la sua nuova stazione di trasferimento temporanea in centro a settembre.

La stazione sarà situata in un parcheggio di proprietà della città delimitato da East Leigh, Nona e Ottava strada. Il sito è vicino al complesso del tribunale di Richmond a 400 N. Ninth St.

La nuova stazione sarà dotata di 12 stalli per autobus, rifugi per i passeggeri, illuminazione 24 ore su 24 e chioschi informativi digitali. Sostituirà l'attuale hub di trasferimento temporaneo del GRTC sulla Nona Strada tra Marshall e Leigh Street.

"Sarà più luminoso, più facile da aspettare e siamo entusiasti che sia una posizione fuori strada", ha detto il portavoce del GRTC Henry Bendon della nuova stazione.

Il GRTC ha aperto il suo attuale hub di trasferimento su strada nel 2014. Si sta muovendo per far posto alla riqualificazione del vicino ex edificio della pubblica sicurezza della città.

Il GRTC intende eventualmente istituire una stazione di trasferimento permanente, sebbene la sua ubicazione non sia stata determinata. Il consiglio di amministrazione dell'autorità di transito in agosto ha approvato un contratto da 442.840 dollari con la società di consulenza HR&A Advisors per identificare potenziali siti per la struttura permanente. Si prevede che lo studio durerà sei mesi.

La stazione di trasferimento del centro funge da punto di collegamento per il sistema di linee di autobus del GRTC, consentendo alle linee di autobus provenienti da tutta la regione di convergere e mescolare i passeggeri in un punto centrale. I ciclisti effettuano 5.000 viaggi al giorno attraverso l'attuale hub su strada.

“Il centro è una fonte fondamentale di posti di lavoro, dispone di strutture sanitarie ed è dove le persone vogliono andare. È possibile spostarsi tra le linee e questo apre un maggiore accesso non solo al centro ma ad altre parti della città”, ha affermato Bendon. "Vuoi davvero un punto centrale nel quartiere centrale degli affari in cui le persone possano venire da tutte le direzioni diverse."

GRTC attualmente gestisce un hub di trasferimento temporaneo accanto all'edificio di pubblica sicurezza sulla Nona Strada, che sarà presto demolito.

La costruzione della nuova stazione è in gran parte completata, con il completamento finale previsto nei giorni prima che entri in funzione il 10 settembre. Una cerimonia di taglio del nastro è prevista per il giorno successivo.

L’ultimo budget per il progetto è di 3,7 milioni di dollari. GRTC aveva precedentemente stimato che il progetto sarebbe costato 2,2 milioni di dollari, ma Bendon ha affermato che il costo sarebbe aumentato a causa dell’inflazione e delle difficoltà di approvvigionamento.

"I problemi della catena di fornitura ci hanno colpito durante tutto il processo di costruzione", ha affermato. Il progetto è stato finanziato con fondi locali, statali e federali.

Il sito utilizzato dal GRTC per la nuova stazione di trasferimento è situato su una porzione di un parcheggio di proprietà della città di Richmond, che ha affittato il sito all'autorità di trasporto pubblico.

GRTC ha un contratto di locazione di cinque anni sul lotto con un'opzione di rinnovo, ha detto Bendon. GRTC ha ancora poco più di quattro anni di contratto e paga $ 1 all'anno per il contratto di locazione.

Espansione del percorso pilota pianificata sulla Midlothian Turnpike

Con la nuova stazione di trasferimento del GRTC quasi pronta, l'organizzazione si sta anche preparando per stabilire una maggiore presenza nella contea di Chesterfield.

GRTC sta estendendo la sua Route 1A sulla Midlothian Turnpike di otto miglia, un progetto che allungherà quello che è un percorso molto trafficato ulteriormente lungo il principale corridoio commerciale.

“Decine di migliaia di posti di lavoro saranno a disposizione dei residenti di Chesterfield e delle persone che utilizzano il sistema. È un'estensione di uno dei nostri percorsi più grandi e importanti", ha affermato Bendon.

Un primo progetto pilota per l'estensione dovrebbe iniziare a gennaio.

La Route 1A attualmente termina appena oltre la linea Richmond-Chesterfield. L'estensione invierà la linea più in profondità all'interno di Chesterfield fino a Walmart Way, appena ad ovest del Chesterfield Towne Center.