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A cura di: Sara Bauder, specialista nel campo del foraggio dell'estensione del South Dakota

Aggiornato: 22 ore fa / Pubblicato il 30 agosto 2023

La gestione della gamma autunnale viene facilmente trascurata poiché la pressione del taglio dell’insilato e della raccolta del grano si aggiunge al carico di molte aziende agricole. La crescita del pascolo autunnale è spesso un ottimo modo per prolungare la stagione del pascolo, ma è necessaria un'attenta gestione per garantire che il pascolo autunnale non sia dannoso per il raccolto foraggero della primavera successiva.

Durante l'autunno, le piante perenni della stagione fredda iniziano a sviluppare nuovi germogli e a rigenerare le radici. I carboidrati vengono immagazzinati nella pianta per aiutare a ricostruire le radici e fornire riserve per la sopravvivenza invernale. La maggior parte di questi carboidrati sono immagazzinati nella radice della corona che si trova nei 3-4 pollici inferiori della pianta in molte erbe perenni.

Ciò significa che è importante evitare il pascolo eccessivo e assicurarsi di lasciare almeno 3-4 pollici di altezza delle stoppie in autunno (o in qualsiasi momento durante l'anno). Le migliori pratiche di gestione suggerirebbero in realtà di spostare il bestiame non appena l’erba raggiunge i 6 pollici o meno per mantenere i pascoli sani e i terreni ben coperti.

L’inizio dell’autunno/fine estate è anche un ottimo momento per applicare il fertilizzante ai pascoli (soprattutto l’erba della stagione fresca). La migliore pratica è prelevare campioni di terreno da ciascun rispettivo pascolo (per una guida su come prelevare campioni visitare https://extension.sdstate.edu/recommended-soil-sampling-methods-and-instructions) e inviarli al proprio laboratorio di scelta per i test dei macronutrienti. Una volta ricevuti i risultati, è possibile determinare i tassi di applicazione utilizzando la Guida alle raccomandazioni sui fertilizzanti SDSU disponibile all'indirizzo https://extension.sdstate.edu/fertilizer-recommendation-guide.

Le erbe in genere rispondono bene all'applicazione di N, ma dovrebbero essere raggiunti livelli adeguati di P e K per garantire la salute generale delle piante. La guida alle raccomandazioni sui fertilizzanti SDSU suggerisce l'obiettivo di resa di 25 libbre di azoto per 1 tonnellata di erba. Se non sei sicuro della tua produzione di pascolo, puoi provare a misurarla per le stagioni future prelevando l'erba tagliata in un'area conosciuta e non pascolata (dove tutte le altre gestioni avvengono normalmente). Raccomandazioni specifiche su P, K e altri nutrienti possono essere trovate nella “Guida alle raccomandazioni sui fertilizzanti” SDSU disponibile sul nostro sito web, extension.sdstate.edu. Se le condizioni di siccità dovessero diventare un problema dopo l'applicazione o in primavera, è sempre importante osservare l'accumulo di nitrati sull'erba e, in caso di dubbi, si consiglia di effettuare test di tossicità sui tessuti.

Quando si parla di foraggio vengono in mente le talee tardive di erba medica. Ogni angolo dello stato ha sperimentato quest'anno alcuni modelli meteorologici unici, per lo più indipendenti l'uno dall'altro. Ciò significa che i tempi di taglio e le rese dell'erba medica sono ovunque! Eppure, ogni anno molti coltivatori si trovano a dover decidere quando raccogliere l’ultimo taglio di fieno. Il raccolto autunnale dovrebbe essere determinato da alcuni fattori.

• La prima cosa da considerare è che l'erba medica ha bisogno di 500 gradi giorno di crescita (GDD) dopo il taglio e prima di un forte congelamento per ottenere riserve radicali sufficienti per sopravvivere alla maggior parte degli inverni del Midwest (calcola i tuoi GDD su https://climate.sdstate.edu/ strumenti/lauree/). Ciò equivale a circa sei settimane nell'Upper Midwest. Determinando la data media a lungo termine del gelo intenso (24 ° F) (vedi https://climate.sdstate.edu/tools/et/) e lavorando a ritroso di 6 settimane, dovresti avere un'idea abbastanza chiara dell'ultima data di taglio suggerita .

• Se hai un popolamento di erba medica con semina primaverile recentemente allestito che ha sperimentato condizioni meteorologiche favorevoli e sembra ben consolidato, un taglio di ottobre può essere appropriato purché si siano accumulati circa 500 GDD dall'ultimo taglio. Ricorda che le talee di fine autunno possono comportare una resa inferiore del primo taglio primaverile. Se il tuo giovane cespuglio di erba medica non ha avuto una stagione di crescita favorevole o non è stato stabilito fino alla fine dell'estate, evita l'ultimo taglio tardivo.

• D'altro canto, tieni presente che non è l'ideale lasciare che si accumulino più di 200 gradi giorno di crescita dell'erba medica DOPO aver effettuato l'ultimo taglio. Dopo che si è verificata questa crescita, le riserve radicali sono abbastanza esaurite e le piante diventano più suscettibili alle malattie invernali.